近江鉄道に自転車をそのまま載せれるサイクルトレインがある？
乗ってみたい！
滋賀県にある日本一大きい湖「琵琶湖」はサイクリストの聖地の１つ。
琵琶湖を自転車で一周する「ビワイチ」は多くのサイクリストの憧れ。
近江鉄道はそんな琵琶湖の東側を走る鉄道です。
近江鉄道路線図（近江鉄道公式サイトより）
今まで自転車をバラシて専用の袋に入れて電車に載せる「輪行」は何度もしています。
でも自転車をそのまま載せれるなんてめっちゃ楽だし、いつもと違うことができるって楽しそう！
琵琶湖ならそう遠くないし、琵琶湖の周囲も走ってみたい！
ということで、近江鉄道のサイクルトレインに乗りに行ってきました！
米原から近江鉄道でサイクルトレイン！
サイクルトレインを実施している鉄道会社は関西では３つ。
- 和歌山県：JR西日本きのくに線
- 大阪府：水間鉄道水間線
- 滋賀県：近江鉄道
今回は、近江鉄道で人生初のサイクルトレインに挑戦です。
大阪からは輪行して米原へ
旅はJR大阪駅からのスタートです。
朝6時台のJR京都線新快速米原行き。
乗り換えなしで米原まで行けるので助かります。
今回は米原から近江鉄道に乗る予定。
近江鉄道サイクルトレインは一部の駅では自転車の乗り降りができません。
JRと近江鉄道は
- 近江八幡
- 彦根
- 米原
の３つの駅で接続しているのですが、自転車を乗り入れできる駅は米原のみ。
午前８時すぎに米原に到着！
JR米原駅のホームにて
米原駅の改札を抜けて、近江鉄道の改札のそばで自転車を組み立てました。
駅の外には数名のサイクリストがいましたが、誰も近江鉄道に乗る様子はありません。
みんなビワイチしに来たのかな？
ちなみに琵琶湖は一周が約200ｋｍ。
かなりの距離です。
ゆっくり楽しみながら走りたい人は１泊2日で琵琶湖を回りますが、１日で完走する人も多いです。
私もいつか挑戦してみたいけれど、１泊２日がいいかな・・・。
米原駅からサイクルトレインに乗車！
サイクルトレインと言っても、特別な車両があるわけではありません。
普通の車両に自転車と一緒に乗るだけ。
サイクルトレイン利用可能時間
平日：9：00～16：00
土・日・祝：終日
ありがたいことに自転車持ち込み料は無料です💛
きっぷを購入したら、自転車を押しながら改札を通り抜け、ホームへ向かいます。
なんか不安だったので改札の駅員さんに「本当にこのまま自転車ごとホームに行って大丈夫ですか？」と確認しちゃいました。
駅員さんは普通に「はい、どうぞ～」って。
そんなゆるい感じでホームへと進んでいきます。
でも自転車ごと改札を抜けるなんて初めてすぎて違和感しかない（笑）
日曜日の午前８時台なので人も少なく好きなだけ写真を撮ることができました💛
車内へも普通に自転車ごと入っていきます。
途中、学生さんが１人自転車と共に乗車してきました。
日常的にサイクルトレインは利用されているみたいです。
今回は八日市という駅で降りて、そこからサイクリングを開始する予定。
八日市から近江八幡を経由して琵琶湖沿いを走り米原まで戻るというルートです。
実はこの日、イキッて何も考えずに1dayパスの「スマイルチケット」（900円）を購入したんです。
でも米原から八日市って850円なんですよね。
無駄に50円出費が増えちゃった（笑）
八日市からサイクリング開始！目指すは近江八幡
50円損をしながらも八日市駅で下車。
ここからまずは近江八幡に向けてサイクリングです！
しばし走ると「東近江エコ・サイクルコース」という標識が！
よく分からないけど、この標識をたどってサイクリングするとよさげな感じ！
そう思い、標識を探しながら走ってみました。
でも私はこういう標識はすぐに見失う方です。
案の定見失い、すぐコースから逸れる。
いいんです！近江八幡にさえいければ！
そして近江八幡市に突入！
彼岸花がキレイに咲いていました
八日市からしばらくはのどかな田園風景の中をのんびり走れたのですが、近江八幡市あたりから交通量がかなり増えました。
そして近江八幡の「八幡堀」周辺に到着。
屋形船でお堀を巡る「八幡堀巡り」が人気です。
私は自転車があるので船に乗ることはできませんでした。
残念！！
かわらミュージアム
そして恋（鯉）の広場！！
ここに来れば恋が叶う！とは一切書いていませんでした。
謎の広場です（笑）
風情のある近江八幡の町並みを堪能したら、続いては琵琶湖沿いの道へと出ます！
憧れのビワイチのコースをちょっとだけ走りましょう！
琵琶湖沿いの道を走り米原へと戻る
近江八幡の中心地を抜けたらそのまま琵琶湖に向かいます。
徐々に琵琶湖が近づいてきます。
そして目の前に広がる琵琶湖。
海のような広さ。
水平線。
解放感があってとても素敵でした！！
琵琶湖を横目に見ながら自転車で走れるって最高！
楽しすぎる・・・！！！
琵琶湖・・・最高やないか！！
1周200ｋｍは辛いけど、これはいつかビワイチに挑戦したくなります。
一年たった今もまだしてないけど（笑）
まぁ・・・それはいずれ必ず・・・！！
このまま琵琶湖沿いを走り、彦根城周辺を経由して再び米原に到着。
ゴール！！
ここで再び自転車をばらして輪行で大阪駅まで帰りました。
帰りの電車もサイクルトレインなら楽なのに！！
でもそんなことしたらきっと自転車に乗らない乗客の皆さんには迷惑でしかないですよね（笑）
空いている時間帯に帰れたので良かったです。
今回走ったルート
サイクルトレインで非日常を楽しむ
やっぱり自転車のまま電車に乗り込むってなかなか機会がないのでかなり新鮮。
電車から降りたらすぐサイクリング開始。
めちゃくちゃ楽しいです♪
自転車は小回りもきくし、徒歩で観光するよりずっと効率よく色々な場所を巡ることができます。
なので私は旅先で自転車に乗るのは大好き💛
サイクルトレインは最近徐々に増えてきているので、あなたのお住まいの地域周辺にもあるかも知れません。
非日常感を楽しめますよ！
お気に入りの自転車やレンタサイクルとサイクルトレインで自由な旅をしてみませんか？
以上、みおさんでしたー
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